"This Is The Mexican Way": Así ganó 'Checo' Pérez el Gran Premio de Singapur 2022

Hay carreras que se ganan siendo el más rápido. Otras, siendo el más inteligente. Y hay algunas que simplemente exigen no rendirse.

El Gran Premio de Singapur 2022 fue una de ellas.

Hace cuatro años, Sergio 'Checo' Pérez llegaba a Marina Bay después de semanas complicadas. Mientras Max Verstappen se encaminaba a conquistar su segundo campeonato, Pérez había recibido críticas por algunas actuaciones irregulares y comenzaba a sentir nuevamente la presión dentro de Red Bull. Necesitaba una respuesta para sus detractores.

Y vaya que la encontró.

La fuerte lluvia había retrasado el inicio de la carrera y había dejado una pista complicada, resbaladiza y llena de incertidumbre. Singapur se convirtió rápidamente en una prueba de supervivencia: Safety Cars, accidentes, abandonos y errores aparecieron uno tras otro.

Pero mientras los demás comenzaban a cometer errores, 'Checo' permanecía al frente.

Desde la salida, el mexicano superó a Charles Leclerc y tomó el liderato. A partir de ahí, tuvo que defenderlo durante una carrera que parecía empeñada en complicarlo todo.

La pista se fue secando poco a poco, pero todavía había zonas húmedas. Los neumáticos cambiaron, los autos se acercaban y los Safety Cars modificaban constantemente las condiciones. Cada vez que el tapatío aumentaba su ventaja, algo siempre lo detenía. Mientras tanto, detrás de 'Checo', Leclerc presionaba esperando el mínimo error.

Pero el mexicano no lo cometió.

Durante 59 vueltas, 'Checo' aguantó.

No fue solamente una cuestión de velocidad. Fue una cuestión de concentración. De saber cuándo atacar, cuándo conservar y, sobre todo, de mantenerse firme cuando cualquier pequeño error podía terminar con todo.

Mientras otros pilotos, incluso algunos de los mejores de la parrilla, encontraban obstáculos en el camino, 'Checo' seguía ahí.

Después, llegó la incertidumbre.

Los comisarios investigaron al mexicano por una infracción relacionada con la distancia reglamentaria hacia el Safety Car. Por un momento, aquella victoria que tanto había trabajado podía quedar en peligro. Finalmente llegó una penalización de cinco segundos, pero la ventaja que 'Checo' había construido con el gran ritmo que tenía fue suficiente para conservar el triunfo.

Ni siquiera después de cruzar la meta la carrera quiso ponérselo fácil.

Pero 'Checo' había ganado.

Y entonces apareció una de esas coincidencias que parecen demasiado perfectas para una noche así. El Red Bull número 11 cruzó la meta cuando el reloj marcaba las 11:11:11.

En una noche en la que todo parecía estar conspirando para hacer más difícil aquella victoria.

¿Casualidad? Por supuesto.

Pero hay coincidencias que, dentro de una historia, simplemente parecen tener un significado especial.

Y todavía faltaba lo mejor.

Cuando 'Checo' finalizó una de las carreras más exigentes de su temporada, resumió lo que acababa de conseguir con una simple frase:

“This is the Mexican way.”

Quizá esa frase es la mejor manera de entender lo que significó Singapur 2022.

Porque 'Checo' no ganó en una carrera sencilla. No ganó porque todo saliera perfecto. Ganó precisamente porque, cuando las cosas comenzaron a complicarse, calló la boca, trabajó duro y siguió adelante.

Y ahí es donde aquella victoria trasciende la Fórmula 1.

El “Mexican way” puede entenderse como esa forma de enfrentar las dificultades que tantos mexicanos viven en el día a día: trabajar, insistir, levantarse después de los golpes y seguir avanzando incluso cuando las circunstancias no juegan a favor. Una manera de recordarnos que nuestras raíces también son motivo de orgullo, que podemos superar los obstáculos sin dejar de soñar y que, muchas veces, lo que parece imposible también puede terminar haciéndose realidad.

No significa que el camino vaya a ser fácil. Significa no detenerse cuando deja de serlo.

Eso fue 'Checo' en Singapur.

Mientras la lluvia complicaba la pista, mientras los Safety Cars cambiaban la carrera, mientras los pilotos a su alrededor cometían errores y mientras incluso después de la bandera a cuadros existía la posibilidad de perder la victoria, él siguió concentrado en una sola cosa: Seguir adelante y ganar.

Y así lo hizo.

Quizá por eso aquella noche permanece tan presente cada vez que la Fórmula 1 regresa a Singapur.

Porque 'Checo' Pérez no solamente ganó una carrera. Ganó una batalla contra las circunstancias.

Y cuando finalmente tuvo la oportunidad de celebrar, solamente necesitó decirlo como él y todos los mexicanos lo sentíamos en ese momento.

"This is the Mexican way."